Команда ученых из Лондонского Университетского колледжа опубликовала исследование, в котором рассказывается, что древние персы использовали хромистую сталь еще в XI веке.
До недавнего времени считалось, что хром начали добавлять к сплавам примерно в конце XIX века. Но теперь у археологов есть доказательства того, что хромистая сталь активно использовалась еще почти тысячу лет назад.
Напомним, для улучшения прочности в сплавы часто добавляют хром, марганец, титан, кремний или ванадий. Хром — наиболее дешевый и распространенный элемент, который улучшает способность сталей к термическому упрочнению и повышает стойкость к коррозии и окислению.
Долгое время ученые были убеждены, что такая технология появилась в конце XIX — начале ХХ века. Проанализировав несколько средневековых персидских рукописей, археологи обратили внимание на археологический объект под названием Чахак в Южном Иране.
Очень часто в рукописях эта территория упоминалась как место производства стали. В одной из рукописей ученые обнаружили инструкцию, в которой рассказывалось, как ковать сталь в высокотемпературных тиглях — емкостях для плавления различных металлов.
Ученые предположили, что это может быть хромит — минерал, используемый в промышленности как источник хрома. Чуть позже, во время раскопок в археологическом памятнике Чахак, археологи нашли следы хромита на некоторых артефактах.
Это придало уверенность, что древний rusakhtaj — это хром.
Используя радиоуглеродное датирование, специалисты проанализировали нескольких кусков древесного угля, извлеченных из тигля примерно в XI—XII века. Анализ подтвердил присутствие следов хромита, а также стали.