Ученые из Университета Ньюкасла (Австралия) обнаружили еще один нетрадиционный фактор риска развития деменции. По их оценкам, его второе повышает хроническая тревожность. Результаты этого исследования опубликованы на днях в журнале Американского гериатрического общества.

Деменций страдает свыше 55 миллионов человек во всем мире, и ожидается, что к 2050 году это число возрастет до 139 миллионов. Исследователи и раньше изучали взаимосвязь старческого слабоумия с тревожностью, но в определенный момент времени. Новая работа, как утверждают ее авторы, впервые оценивает воздействие длительного состояния тревоги.

Команда изучила 2132 участника в возрасте от 60 лет, набранных в период с декабря 2004 по декабрь 2007 года, без признаков деменции. Состояние их здоровья и психики оценивалось примерно каждые пять лет.

Хроническая тревожность определялась как наличие тревоги и на первой, и на второй волнах. Если тревога наблюдалась только при первичной оценке, считалось, что впоследствии она прошла. Если тревога выявлялась лишь в ходе второй волны исследования, она определялась как вновь возникшая.

В конечном итоге у 64 участников развилась деменция. При этом у людей с хронической и новой тревожностью риск такого исхода был почти втрое выше (в среднем до постановки диагноза оставалось 10 лет). А вот влияние тревоги, которая прошла в течение первых пяти лет, было таким же, как и вовсе при ее отсутствии.

Тревожные люди более склонны вести нездоровый образ жизни (неправильное питание, низкая физическая активность, курение и другие вредные привычки), что, в свою очередь, провоцирует заболевание сердца и сосудов, которые тесно связаны с деменцией. Кроме того, стресс повышает уровень кортизола в мозге и вызывает воспаление, и то и другое убивает нервные клетки.

По словам ученых, результаты их исследования говорят о том, что управление тревогой у людей среднего и раннего пожилого возраста может снизить риск деменции в дальнейшем.