Турция направит в Эстонию пять боевых истребителей F-16 и военный контингент для участия в миссии НАТО Baltic Air Policing. Эти самолёты будут использоваться для патрулирования воздушного пространства стран Балтии, сообщило издание Hurriyet.

«Эта миссия имеет значительное стратегическое значение в обеспечении обороны восточного фланга НАТО. Она станет важным вкладом в усиление международных сдерживающих способностей Турции, взаимодействие с союзными силами и повышение стратегического потенциала», — заявил подполковник ВВС Турции Оздемир агентству Anadolu.

Турция отправит в Эстонию подразделение 181-й эскадрильи ВВС, состоящее из пяти F-16 и 76 военнослужащих. В задачу турецких сил войдёт участие в очередной ротации миссии НАТО Baltic Air Policing в период с августа по ноябрь. Основной ролью военных будет патрулирование воздушного пространства Латвии, Литвы и Эстонии.

Эти страны не располагают собственными истребителями, поэтому над их безопасностью работают союзники по альянсу. Ранее было сообщено, что НАТО пока не удалось создать постоянное присутствие ротационных противовоздушных систем в Балтии. Решение о формировании такой модели было объявлено на саммите альянса в Вильнюсе в 2023 году, но его реализация в полном объёме оказалась затруднена.