На восточном краю Солнца в ранние часы 27 декабря была зафиксирована солнечная вспышка класса M5.1, чья интенсивность достигала около половины от порога высшего уровня X. Об этом проинформировала Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований (ИКИ) РАН. Эта вспышка стала наиболее мощной со времени события 8 декабря, когда была отмечена вспышка уровня X1.1. Максимальное излучение было зарегистрировано в 04:50 по московскому времени.

По мнению ученых, нынешняя активность вероятно связана с тем же солнечным регионом, что и вспышка в начале декабря. За прошедшее время Солнце совершило около двух третей своего оборота, и активная область, пройдя по невидимой стороне, снова появилась на видимой с Земли стороне — теперь на восточной границе.

Предстоящие дни могут характеризоваться усилением вспышечной активности, так как к Земле приближаются два крупных активных центра солнечной активности. Ожидается, что пиковая активность совпадет с новогодними праздниками. Однако вероятность сильных магнитных бурь и ярких полярных сияний непосредственно на Новый год оценивается как невысокая, поскольку активные области находятся на значительном удалении от прямой линии между Солнцем и Землей.

8 декабря ученые объявили о солнечной вспышке, которую они назвали «черной». Во время этой вспышки произошло выброс, при котором огромное облако холодного и плотного водорода было выброшено в космос на расстояние около миллиона километров. Поскольку температура вещества была значительно ниже по сравнению с яркой солнечной поверхностью, на ее фоне оно выглядело как темное, почти черное пятно.

В течение нескольких часов это создавалось впечатление необычного зрелища: наблюдатели отмечали, что на Солнце как будто горит «темное призрачное пламя», или что почти треть солнечного диска окутана гигантским туманом. Такой эффект, как объясняют астрономы, был вызван резким контрастом температур между выброшенным веществом и солнечной поверхностью.