Генеральный директор космической компании SpaceX и известный американский предприниматель Илон Маск поделился прогнозами, что первые шаги человека на поверхность Марса могут состояться в период от пяти до семи лет. Это заявление он сделал в ответ на комментарий пользователя в соцсети X, когда его спросили о возможности заселения Марса человечеством. Маск уточнил, что первые шаги человека на Марс могут быть совершены во время второго или третьего стартового окна между Землей и Марсом, что обычно служит благоприятным временем для осуществления таких миссий.

По мнению Маска, успешная колонизация будет зависеть от уровня технологического развития на Земле. Он подчеркнул, что необходимо создать условия, при которых человечество сможет выживать и развиваться на Марсе независимо от Земли. Если таких условий достичь не удастся, то человеческое присутствие на новой планете останется ограниченным. Маск также выделил необходимость как можно дольше сохранять "окно возможностей" для исследований Марса в рамках доступного времени.

Ранее было предложено Кириллом Дмитриевым, главой Российской федеральной инвестиционной компании, участие в совместной русско-американской миссии на Марс, планируемой на 2029 год. Маск также ранее обнародовал планы отправить в 2026 году на Марс космический корабль с роботом Optimus. В декабре 2024 года он допустил возможность того, что непилотируемые версии кораблей Starship смогут высадиться на Марс в течение двух лет, а пилотируемые миссии Starship могут отправиться к Красной планете уже в течение ближайших четырех лет.