Российский боец UFC Ислам Махачев выразил мнение, что Илия Топурия, обладатель пояса в лёгком весе, избегает схватки с Арманом Царукяном.

Махачев отметил: «Избегание Топурией поединка с Царукяном — факт известный. В интернете я уже видел обсуждения, где Топурия утверждает, что предпочёл бы завершить карьеру, чем выходить против него. На мой взгляд, сейчас Арман достиг отличной формы, и это будет серьёзным испытанием для чемпиона», — сказал Махачев во время пресс-конференции.

В своём последнем поединке Илия Топурия нокаутировал Оливейру в первом раунде, завоевав тем самым титул в лёгкой категории UFC. Изначально планировалось, что Царукян сразится за чемпионский пояс в январе с Исламом Махачевым, но бой был отменён из-за травмы спины у Царукяна. Ранее Арман Царукян заявил о намерении завершить бой с Топурией в первом раунде.