Военное превосходство Соединённых Штатов — это не только способ поддержания статуса сверхдержавы, но и колоссальное бремя расходов. На протяжении десятилетий оно способствовало формированию государственного долга, измеряющегося астрономическими числами.

Пока конгресс США обсуждает оборонный бюджет на 2027 год, его членам приходится осознавать неизбежную реальность: оплачивать данные расходы предстоит детям и внукам миллионов американцев.

В «дар» будущим поколениям

Значительная часть средств, которые будут выделены на военные цели в 2027 году, будет заимствована и добавлена к стремительно растущему государственному долгу. Изменить эту ситуацию ни сейчас, ни когда-либо более невозможно. Это значит, что проводимая сегодня военно-финансовая политика Соединённых Штатов будет и дальше напрямую оборачиваться финансовыми обязательствами для будущих поколений.

«Если члены конгресса всерьёз рассматривают вопрос о выделении 1,5 триллиона долларов на оборонные расходы в 2027 году, то отчасти это связано с необходимостью покрытия расходов, вытекающих из политических решений, принятых много лет назад людьми, которых уже давно нет в живых», — отметил старший научный сотрудник и директор программы в Центре Стимсона Дэн Грейзер.

В качестве примера Грейзер привёл тот факт, что почти четверть века назад представители Пентагона заключили с компанией Lockheed Martin контракт Joint Strike Fighter (JSF). Напомним, что JSF — это программа разработки и закупки многоцелевого истребителя-невидимки пятого поколения, результатом которой стал Lockheed Martin F-35 Lightning II. Целью программы является замена широкого спектра существующих истребителей, ударных самолётов и штурмовиков для США, их союзников и партнёров.

F-35 Lightning ll. © U.S. Air Force photo by Senior Airman Aidan Martinez Rosiere, Public domain, via Wikimedia Commons

С тех пор достаточно много говорилось, насколько дорогостоящей является данная программа и как её затраты с 2001 года выросли более чем вдвое. По мнению Грейзера, реальные издержки программы F-35 ещё впереди.

Простая арифметика — и никакого мошенничества

Обычно программы оборонных закупок следуют так называемому эмпирическому правилу, согласно которому одна треть их общей стоимости приходится на расходы на разработку, испытания и приобретение, а остальные две трети — на гораздо менее интересные операционные и эксплуатационные расходы.

В случае с программой F-35 первоначальные затраты на разработку и приобретение составляют приблизительно 442 миллиарда долларов. Следовательно, в соответствии с приведённой формулой операционные и эксплуатационные расходы на протяжении всего срока её действия оцениваются в 1,58 триллиона долларов.

Конгресс США сейчас сталкивается с резким ростом оборонных расходов, начавшимся примерно на рубеже веков. Одновременно он создаёт совершенно новую волну будущих расходов, продолжая вкладываться в такие программы, как модернизация ядерной триады, система противоракетной обороны «Золотой купол», новый класс линкоров и программа истребителей F-47.

В данный момент все эти новые программы находятся на относительно недорогой стадии разработки и приобретения. Но когда они будут введены в эксплуатацию в течение следующих 20–30 лет, американским налогоплательщикам придётся столкнуться с их реальной стоимостью.

Уравнение «платформа/боеприпас»

По мнению Грейзера, единственным способом контроля будущих издержек является взвешенная оценка каждого доллара таких расходов с точки зрения практичности и соответствия реальным потребностям безопасности.

Следуя логике эксперта, отправной точкой такого контроля могут послужить предлагаемые в настоящее время программы разработки самолётов. Это значит, что программы B-21 и F-47 должны пройти фундаментальную переоценку на основе анализа затрат, который можно назвать уравнением «платформа/боеприпас».

Такая простая оценка учитывает стоимость платформы доставки и запускаемого ею по цели боеприпаса. В случае с B-21 текущая оценочная стоимость одного самолёта составляет приблизительно 700 миллионов долларов. Управляемые гравитационные бомбы Joint Direct Attack Munitions стоят от 25 до 84 тысяч долларов каждая, в зависимости от размера бомбы и закупленного правительством за один раз количества.

Получается, что управляемая двумя людьми платформа стоимостью 700 миллионов долларов пролетает через сильно защищённое воздушное пространство прямо над целью, чтобы сбросить бомбу стоимостью 84 тысячи долларов.

Для сравнения Грейзер приводит устаревший, но легендарный бомбардировщик B-52, стоимость которого с учётом инфляции составляет приблизительно 139 миллионов долларов за самолёт. Экипаж B-52 может оставаться вне зоны противовоздушной обороны противника и запускать ракету AGM-158 Joint Air-to-Surface Standoff Missile стоимостью миллион долларов. Ракета имеет дальность действия не менее 400 километров и разработана специально для предотвращения полётов пилотируемых самолётов непосредственно в сильно защищённом воздушном пространстве.

B-52. © Geoff McKay from Palmerston North, New Zealand, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Всё это показывает, что в подавляющем большинстве случаев гораздо предпочтительнее использовать менее дорогую пусковую платформу таким образом, чтобы обеспечить большую безопасность самолёта и экипажа, даже если это означает запуск более дорогого боеприпаса.

Беспилотники дешевле?

Помимо пилотируемых летательных аппаратов, дальнобойных бомб и ракет, в XXI веке существует множество других способов доставки боеприпасов к удалённым целям. Военные планировщики могут выбирать между дальнобойной реактивной артиллерией вроде HIMARS, крылатыми ракетами, баллистическими ракетами и беспилотниками. В какой-то момент в ближайшем будущем у военных появится целый ряд гиперзвуковых ракет.

Учитывая все доступные варианты, идея отправки пилотируемых самолётов B-21 или F-47 для выполнения задачи, которую могут осуществить крылатая ракета или беспилотник, не имеет особого смысла.

«Эстафета поколений»

По словам Грейзера, политикам следует тщательно обдумать будущее военной авиации, когда они будут принимать на себя обязательства перед последующими поколениями. Эксперт обращает внимание, что взвалившие на плечи нынешних американцев бремя авантюры с F-35 политики принадлежали к так называемому молчаливому поколению. Теперь представители поколения беби-бумеров, поколения X и миллениалов поступают в конгрессе точно так же с поколениями Z и Alpha, а также с последующими поколениями.

Пилотируемые бомбардировщики устарели, причём много лет назад. Ударные самолёты сталкиваются с неопределённым будущим. Тот факт, что Соединённые Штаты в прошлом поддерживали большие флоты таких самолётов, вовсе не означает, что сегодня следует продолжать делать это.