Часть Первая. Начало путешествия

Часть вторая

…Конечно, нет ничего удивительного в том, что, устраивая визит дружбы для юных граждан России, китайская принимающая сторона старалась как могла. Было бы странно, если бы было иначе. Но во всем, что китайцы делали для нашей группы, был некий элемент неофициальщины. Для циничного наблюдателя со стороны, было заметно: китайцы очень любят свою страну и очень хотят, чтобы русские её тоже полюбили.

…У одного парня был день рождения, и нас повели в ресторан. В очень непростой ресторан, хоть и называется весьма тривиально — «Пекинская утка» — это блюдо, как известно, один из множества предметов национальной гордости.

В эту точку общепита, как оказалось, приводят кормить уткой по-пекински самых-самых ВИП-персон. Здесь кушал Мао Цзе Дун, принимали Киссинджера и Манделлу. Здесь из блюда «утка по-пекински» сделали целый церемониал.

И даже специально обученные люди обучают правильному поеданию этого деликатеса (я, грешным делом, страдал из-за того, что в пищу/на стол идет только грудка — остальное выбрасывается).

...Ну, а потом имениннику преподнесли торт. Такой, что он обалдел. Загадал желание и быстро-быстро задул свечки.

Китайцы попросили задуть свечи еще раз — чтобы софткать. В итоге именинник загадал сразу два желания. Поди плохо?

Могли же китайцы ограничиться только тортом? Или только рестораном? Или просто подарком? Не могли. Просто подарки они делали просто так.

Вот, после одной дорожной неприятности, сопровождающий группы, которого все мы называли для простоты Сашей, позвал детей в вестибюль гостиницы и вручил подарки — чумовые машинки на радиоуправлении пацанам и куклы девчонкам. Дабы дорожная неприятность не омрачала воспоминания детей о Китае. Меня не оставляет ощущение, что подарки эти Саша купил за свой счет.

И — внезапно подумалось — что мы-то его все называли Сашей, потому что не трудились запомнить его настоящее китайское имя. А вот он, вовсе не идеально владеющий русским языком, называл каждого из старших по имени-отчеству. Выучил и запомнил.

А для старших Китай приготовил другой подарок. Не совсем материальный. Проезжая по побережью Желтого моря, мы вдруг увидели что-то неожиданно родное. У причала стоял русское военный корабль. То, что это корабль наш — сомнений быть не могло. Сторожевик с узнаваемыми для любого, кто интересуется военной тематикой, контурами. И вот что нам рассказали о корабле.

…В 90-е, когда всё лопнуло и всех забрызгало, Россия продала один из своих сторожевых кораблей Китаю — на лом. Но китайцы поступили как добрые друзья — они не порезали седой сторожевик, а бережно пришвартовали его в Даляне и сделали из корабля военно-морской музей. Они за нас, за русских, сберегли нашу историческую память. Сделали то, что должны делать мы.

Мне, честно говоря, не очень приятно было слушать эту историю. Стыдно. Пафосный растяг флагов только добавил стыдобищи. Но чувство благодарности китайцам было сильнее.