Если вы когда-нибудь соберетесь в путешествие по Мьянме, то умоляю вас: не лишайте себя праздника – полета на воздушном шаре. Есть такая забава в Долине ступ близ Багана. А что в этом хорошего, сейчас попробую объяснить.

Но начну, пожалуй, вот с чего: полеты организует и проводит британская компания - со всеми вытекающими. И это в том числе означает, что полеты вполне безопасны. Так что не дрейфьте. Но не нужно, на мой взгляд, и сильно выпячивать свою «бывалость»: дескать, и на параплане уже летали, и с парашютом прыгали... Это ни к чему по многим причинам, но главное – не стоит лишать себя детского предвкушения чуда!..

Итак, раннее-ранее утро. Уже не темно, но до настоящего рассвета еще минут так двадцать. На летном поле (по совместительству футбольном), куда нас привезли на раритетном японском автобусе времен Второй мировой войны, полным ходом идут приготовления. Огромные шары раскатывают, цепляют к ним плетеные корзины на восемь человек, и тут же начинают попыхивать в раскрытую оболочку шара из газовых горелок. А в это время пилоты, как я уже говорил, - настоящие английские джентльмены, проводят с нами брифинг: в полете не суетиться, а наслаждаться прекрасным видом.

Тут надо бы пояснить, что полеты вовсе не случайно организованы именно здесь, под Баганом. В древности это место было строго сакральным. Почти четыре тысячи ступ и небольших храмов, монастырей и библиотек построили в этой долине бирманские буддисты на протяжении нескольких столетий. Многие постройки сегодня уже разрушились и находятся в очень ветхом состоянии. Но есть и крепкие новоделы (видимо, для туристов), которые фиг отличишь от настоящих… Но не будем углубляться в конкретику, мы ведь не за этим приехали сюда в такую рань.

Взлетает шар очень плавно, если чуть отвлечешься, то и не заметишь, как это произойдет. Поэтому советую настроиться загодя, за пару минут до взлета одеть наушники, врубить духоподъемный музон – и улететь туда, где вы еще ни разу не были, хотя мечтали об этом с детства – навстречу восходящему солнцу! Уверен, в эти мгновения ваш привычный мир и собственный эгоцентризм слегка поколеблются. Именно там, в небе над совершенно незнакомой и мало понятной страной, вы будете способны испытать чувство восторга и, может быть, счастья от осознания того, насколько прекрасен и велик этот мир, в котором нам посчастливилось родиться и жить...

Анатолий Струнин

Мьянма, Баган