AB OVO USQUE AD MALA (аб о́во у́скве ад ма́ла) — буквально: «От яйца до яблок»

Смысл: «От закуски до десерта» или «От начала и до конца». То есть делать что-либо «по полной программе». Это выражение — кулинарный и культурный символ римского образа жизни, который прочно вошёл в латынь и пережил века.

Фраза не была метафорой, родившейся в кабинетной тиши. Она буквально описывала трапезу зажиточного римлянина:

• Ab ovo (с яйца): обед начинался с закусок (gustatio), куда часто входили яйца, овощи и устрицы, запиваемые вином.
• Usque ad mala (вплоть до яблок): трапеза завершалась десертом (secunda mensa). Часто подавались фрукты, включая яблоки.

Выражение описывало не просто античный обед по расписанию, а полный и размеренный пир от первого до последнего блюда.

Некоторые исследователи видят в начале трапезы с яйца не просто гастрономическую традицию, но и мистический обряд, освящавший всю последующую трапезу.

Впервые оборот был зафиксирован у поэта Горация (I в. до н. э.) в его «Сатирах». Так он высмеявал болтуна, рассказывающего истории с утомительными подробностями:

… ab ovo Usque ad mala citaret: «Io Bacche!» …
(»… А сам распоётся — с яиц и до яблок, только и слышишь: «О Вакх!» …»).

Укороченный вариант — «ab ovo» — использовался для критики. Для римлян только ab ovo означало уже не «с начала», а «с очень уж далёкого и ненужного начала».

Гораций порицал поэтов, начинавших повествование слишком издалека. Подлинным признаком мастерства он называл умение начинать действие «с середины вещей» (in medias res).

Расширенная фраза cantare ab ovo usque ad mala («петь от яйца до яблок») отсылала к популярной привычке римлян петь за столом на протяжении всего пира.

Рим пал, но его кулинарно-философская формула до сих пор актуальна:

Итак, коллеги! Мы прошли этот путь ab ovo usque ad mala: идея на бумажной салфетке стала успешным релизом в Google Play.

Друзья, я знаю эту историю любви ab ovo usque ad mala. Помню день, когда они только познакомились. А сегодня я поднимаю бокал на их свадьбе!

Ab ovo usque ad mala — целая философия завершения цикла, будь то обед, поэма или уходящий год. Она напоминает, что у всего есть своё начало, середина и достойный финал.