Группа ученых под руководством Майкла Кроуфорда провела исследование, в котором выяснила, сколько человек изначально участвовало в заселении Американского континента. Для этого генетики взяли анализы ДНК потомков «первых поселенцев» Америки.

Напомним, что заселение Американского континента началось в конце последнего ледникового периода (приблизительно 23 тысячи лет назад), когда люди смогли перейти на землю по замерзшему Берингову проливу.

Новое исследование показало, что переселение и освоение земель не было масштабным событием, скорее это напоминало плавное расселение небольших семей, которые со временем занимали территорию и продолжали свой род.

В своей работе ученые получили образцы ДНК потомков людей, которые несколько тысяч лет назад заселили территории Центральной и Южной Америки. В анализе также использовались геномы представителей нескольких этнических групп Сибири и Китая, предки которых были связаны с первыми переселенцами.

Эти анализы показали, что расселение происходило очень медленно, поэтапно. Каждая семья постепенно расходилась по территории, и со временем за 15—20 тысяч лет люди достигли юга Южной Америки.

Опираясь на такую модель расселения, ученые предположили, что численность первых переселенцев составляла от 200 до 300 человек.