Исследователи из Калифорнийского технологического института подробно изучили период, когда Земля была покрыта льдом приблизительно 635 миллионов лет назад. Согласно их исследованию, опубликованному в журнале Earth and Planetary Science Letters, в этот период наблюдались многочисленные колебания уровня моря. Исследования сосредоточены на изменении уровня моря, вызванном глобальным таянием ледников. В ходе работы ученые сопоставили глобальные изменения уровня океана с местными особенностями, такими как ледниковая изостатическая корректировка, которая представляет собой вертикальное движение земной коры под воздействием массы ледниковых щитов и их последующего таяния. Это явление существенно влияет на относительный уровень моря.

Данные, используемые для анализа, были получены из ледниковых отложений и покрывающих их карбонатных образований в горах Науклуфт, расположенных в Намибии. Ученые проанализировали изменения глубины воды в этих породах и применили модели изменения уровня моря для изучения взаимодействия глобального повышения уровня океана, деформации земной коры и гравитационного притяжения ледников.

Результаты моделирования показали, что кратковременные события дегляциации, продолжительностью около 2000 лет, приводили исключительно к подъему уровня моря. В то время как более длительные периоды, продолжительностью от 10 до 30 тысяч лет, вызывали две фазы: сначала подъем, затем падение уровня моря. Эти изменения хорошо согласуются с геологическими данными, полученными от карбонатных образований в Намибии, где наблюдаются колебания глубины воды на десятки метров.

Авторы исследования подчеркивают, что такие колебания уровня моря вызываются балансом между всемирным повышением уровня океана и местными геологическими процессами. Процессы деформации земной коры из-за прогибов и поднятия ледниковых щитов, а также ослабление их гравитационного притяжения при таянии создают сложные модели изменения уровня воды около континентальных границ.