Команда американских археологов провела исследование одного из самых загадочных скелетов Новой Англии XVIII века. Главная особенность останков в том, что у умершего были необычной формы зубы, напоминавшие клыки вампиров.

Анализ захоронения указывает на то, что человека после погребения еще раз перезахоронили, сложив все кости у грудной клетки, намекая на то, что при жизни он был вампиром.

Несмотря на то, что скелет обнаружили еще в конце прошлого столетия, подробно изучить его удалось лишь недавно.

С помощью ДНК-анализа скелета и онлайн генеалогических баз данных ученые определили, что останки принадлежат мужчине по имени Джон Барбер. При жизни он был бедным фермером, и в возрасте 55 лет умер от туберкулеза.

«Вампир» также страдал от плохо зажившей сломанной ключицы и коленного сустава, о чем говорит состояние костей мужчины. Как предполагают ученые, Барбер внезапно заразился туберкулезом и умер в мучениях. Болезнь протекала не долго, но очень болезненно, оставив сильные повреждения на ребрах.

В конце 1700-х в Новой Англии разразилась эпидемия туберкулеза. Заразившиеся становились отдаленно похожими на мифических вампиров, что и стало почвой для разного рода суеверий.

Дело в том, что при туберкулезе люди сильно бледнели, казались истощенными и слабыми. У зараженных часто появлялись пятна крови в уголках рта от кашля, и их десны отступали, визуально делая зубы более длинными.

Если при жизни родственники или соседи подозревали человека в вампиризме, то после погребения трупы часто откапывали, чтобы искать следы жизни. Тогда еще не было известно, что растущие ногти, волосы, вздутие живота и следы жидкости около рта — это нормальные явления для первой стадии разложения трупа.

Но испуганные люди истолковывали их как доказательство того, что человек был вампиром.

Чтобы «вампир» не воскрес, его останки эксгумировали, а бедренные кости расположили крест-накрест на груди.