В это году Китай может стать крупнейшим рынком сбыта для российского трубопроводного газа, обогнав Европу. По оценкам Bloomberg, с января по сентябрь «Газпром» поставил в КНР 23,7 миллиарда кубометров природного газа (почти на 40% больше, чем за тот же период прошлого года), тогда как в Европу — 22,5 миллиарда кубометров.

Ранее главное таможенное управление Китая сообщило, что за первые девять месяцев этого года страна увеличила закупки трубопроводного газа из России приблизительно на 23% по отношению к аналогичныму периоду прошлого года. В денежном выражении сумма составила 6,1 миллиарда долларов, объемы поставок в количественном выражении обычно не сообщаются.

«Газпром» постепенно наращивает поставки газа в Китай по газопроводу «Сила Сибири», который был запущен в конце 2019 года. Его проектная мощность составляет 38 миллиардов кубометров в год.

Спрос на газ в крупнейшей экономике Азии продолжает расти, и в минувшем сентябре российский газовый гигант договорился с China National Petroleum Corp. о дополнительных поставках в декабре. Это ускорит увеличение ежедневных поставок до максимального контрактного уровня, что ранее было запланировано на начало 2025 года.

Международное энергетическое агентство ожидает, что общее потребление газа в Китае в этом году увеличится на 8%, в первую очередь за счет промышленности, но также при поддержке энергетики, бытовых и коммерческих потребителей и транспортного сектора.

«Газпром» планирует с 2027 года увеличить ежегодные поставки в Китай еще на 10 миллиардов кубометров по так называемому дальневосточному маршруту, но это все еще лишь малая часть того, что компания отправляла в Европу до 2022 года.

С тех пор большая часть стран Евросоюза отчаянно искала альтернативы российскому газу, однако «Газпром» остается важнейшим источником энергии для некоторых стран блока, включая Венгрию, Австрию и Словакию.

По расчетам Bloomberg, экспорт газа по трубопроводам в регион увеличился на 16% за первые девять месяцев текущего года по сравнению с аналогичным периодом годом ранее. И на горизонте маячит новая проблема: пятилетнее транзитное соглашение «Газпрома» с Украиной истекает в декабре 2024 года, а Киев не намерен его продлевать. Это ставит под угрозу около половины поставок газа в Европу.

Европейские чиновники ведут переговоры о замене транзитных потоков, и потенциально их источником может стать Азербайджан, но есть сомнения, что такую рокировку удастся осуществить за оставшееся до конца года время.