Китайский пилотируемый космический аппарат "Шэньчжоу-23", с экипажем из трёх тайконавтов, будет запущен к национальной орбитальной станции "Тяньгун" в воскресенье, как сообщило Управление программы пилотируемых космических полетов Китая (CMSA).

Экипаж включает в себя тайконавтов Чжу Янчжу, который будет командиром миссии, Чжан Чжиюань и женщину-тайконавта Ли Цзяин. В мире 11 мая 2026 Китай запустил грузовой корабль к своей орбитальной станции.

Запуск будет осуществлен с помощью ракеты-носителя "Чанчжэн-2F" ("Великий поход-2Ф") с космодрома Цзюцюань, который расположен на северо-западе Китая. Ожидается, что старт произойдет в 23:08 по пекинскому времени, что соответствует 18:08 по московскому времени.

После выхода на орбиту, "Шэньчжоу-23" выполнит автоматическое сближение и стыковку с передним стыковочным узлом основного модуля "Тяньхэ" на космической станции "Тяньгун".

Эта миссия станет 11-й по счету экспедицией на станцию. Первая пилотируемая миссия состоялась в 2021 году — тогда экипаж из трех тайконавтов находился на станции с июня по сентябрь. На данный момент, китайские экипажи сменяются на орбите каждые полгода.

Сейчас на борту, в рамках 10-й экспедиции, работают тайконавты Чжан Лу, У Фэй и Чжан Хунчжан, которые прибыли туда 31 октября прошлого года.

Орбитальная станция Китая располагается на высоте около 400 км и способна вмещать до трёх тайконавтов, однако во время замены экипажа на борту может находиться до шести человек временно.

Станция включает основной модуль "Тяньхэ" и два лабораторных модуля, пристыкованных по бокам — "Мэньтянь" и "Вэньтянь". Эти модули служат для проведения научных исследований и экспериментов в условиях невесомости. Станция оборудована тремя стыковочными узлами и шлюзом для выхода в открытый космос.

Китайская орбитальная станция "Тяньгун" является меньшей по размеру, чем Международная космическая станция, и рассчитана на эксплуатацию минимум в течение 10 лет.