Первая китайская пилотируемая орбитальная космическая станция «Тяньгун-1» («Небесный дворец») сошла с орбиты Земли и сгорела в атмосфере над южной частью Тихого океана. Худший сценарий предполагал падение ее обломков в населенном пункте и гибель людей, однако он не реализовался.

«По данным Центра управления пилотируемыми полетами Китая (CMSA), большинство обломков станции не достигли Земли», — сообщает газета «Известия».

Это произошло в 08:15 по пекинскому времени, что соответствует 03:15 по Москве.

В отличие от первой советской пилотируемой орбитальной станции «Мир», на которой побывали 104 космонавта из 12 стран в составе 28 экспедиций, эксплуатация «Тяньгун-1» была куда менее успешна. Станция была выведена на орбиту в сентябре 2011 года, в следующие два года к ней дважды пристыковывались корабли серии «Шэньчжоу», и в дальнейшем ее полет проходил в непилотируемом режиме.

В распоряжении у Китая осталась вторая орбитальная станция той же серии под названием «Тяньгун-2». Как рассказывал «Ридус», у «Тянгун-2» есть два принципиальных недостатка, которые ограничивают ее работоспособность 30 днями: наличие только одного стыковочного узла и отсутствие замкнутой системы жизнеобеспечения. Это приводит к тому, что каждые 30 дней экипажу придется покидать станцию, чтобы освободить стыковочный док для грузового корабля.

Тем не менее в 2023 году китайцы намерены запустить в космос большую многомодульную постоянно действующую пилотируемую орбитальную станцию со сроком службы 10 лет.