Проход китайского авианосца «Ляонин» вдоль побережья Японии был частью запланированных военных учений, о чем сообщил официальный представитель Министерства обороны КНР Чжан Сяоган. По его словам, в соответствии с ежегодным планом учений Военно-морских сил Народно-освободительной армии Китая (НОАК), недавно была развернута группа кораблей, включающая авианосец «Ляонин», для проведения маневров в западной части Тихого океана и других водах.

Чжан Сяоган, чье заявление приведено на сайте Министерства обороны КНР, отметил, что данные учения нацелены на повышение боевых возможностей ВМС НОАК в реальных условиях. Он подчеркнул, что соответствующим странам не следует чрезмерно интерпретировать эти маневры.

18 сентября Министерство обороны Японии сообщило, что китайский авианосец «Ляонин», сопровождаемый двумя эсминцами, впервые прошел между отдаленными японскими островами Ёнагуни и Ириомотэ в Восточно-Китайском море. Согласно заявлению японского ведомства, нарушений границ территориальных вод Японии не было зафиксировано.

Следует отметить, что остров Ёнагуни является самым западным японским островом и расположен к востоку от Тайваня.