Бывший участник UFC Колби Ковингтон выразил своё мнение о карьере чемпиона в полусредней категории Ислама Махачева. Он заметил:

«Если он рассуждает так — одной ногой здесь, другой там — то, скорее всего, время уйти пришло. Не стоит возвращаться в октагон. Возможно, это просто тактический манёвр на переговорах. Может быть, он таким образом ведёт разговор с UFC, заявляя, что следующий бой станет последним, что собирается завершить карьеру. Однако если вы не предложите мне хорошие условия, я могу уйти раньше», — приводит слова Ковингтона Submission Radio.

В недавнем бою российский боец одержал победу над Иэном Гэрри по единогласному решению судей, защитив свой чемпионский пояс.

23 октября поступила информация, что Махачев не сможет защитить свой титул в начале 2027 года против бразильца Карлоса Пратеса. Позднее было объявлено, что Карлос Пратес и Майкл Моралес из Эквадора сразятся за временный чемпионский титул на турнире UFC 336, который пройдёт в Канаде.

Ранее появилась информация, что тренер Махачева положительно воспринял идею устроить бой между Моралесом и Пратесом за временный титул UFC в полусреднем весе.