Космическая компания Blue Origin на днях провела очередной суборбитальный запуск New Shepard, протестировав ее многоразовую ракету-носитель и капсулу, которая предназначена для доставки людей в космос.
Как и при последних 14 тестовых запусках, на борту не было людей. Но глава компании Джефф Безос намекнул, что первый полет с экипажем может состояться уже совсем скоро.
Во время пресс-конференции представители компании не назвали точной даты, но сказали, что это «произойдет скоро».
В среду, 14 апреля, ракета New Shepard стартовала в 12:49 по североамериканскому восточному времени с испытательного полигона Blue Origin в штате Техас. Она развила максимальную скорость 3596 километров в час.
После того как капсула с манекеном отделилась, она продолжила подъем до отметки в 107 километров над уровнем моря, а ракета-носитель взлетела на 106 километров. Планируется, что именно до этой высоты летательный аппарат будет поднимать туристов.
Как и планировалось, после достижения определенной высоты ракета вернулась на тестовый полигон. Отделяемая капсула провела пару минут в невесомости и вернулась назад, раскрыв парашюты при снижении.
Капсула, в которой будут находиться туристы.
О скорых испытаниях корабля с астронавтами на борту говорит и то, что в этот раз представители Blue Origin перед полетом отрепетировали сценарий, как пилоты будут устраиваться в свои кабины перед полетом.
Четыре человека в скафандрах погрузились в капсулу, закрыли люк и за 15 минут до старта покинули тестовый полигон.
В 2018 году в Blue Origin рассказывали, что стоимость полета на корабле New Shepard составит 200—300 тысяч долларов в зависимости от класса пассажира. Пока еще неизвестно, когда компания будет готова к запуску туристов в космос.