Королева Таиланда Сутхида Вачиралонгкорн впервые самостоятельно пилотировала одноместный истребитель JAS 39C Gripen, успешно проведя полёт 8 октября на базе ВВС Wing 7 в провинции Сураттхани, пишет The Nation Thailand.

Перед полётом она прошла инструктаж, собственноручно провела предполётную проверку и вырулила на взлётную полосу № 22. Сутхида находилась в кабине самолёта одна, в то время как её муж, король Маха Вачиралонгкорн, наблюдал за взлётом и посадкой. По завершении полёта король встретил её с букетом цветов и вручил золотую нашивку Gripen Order Golden Patch, которая вручается пилотам за полеты на самолетах семейства Gripen.

Как сообщает AeroTime, ссылаясь на королевский двор, Сутхида стала первой женщиной в Таиланде, самостоятельно пилотировавшей Gripen. Подготовка королевы к самостоятельным полётам проходила в рамках программы ВВС Таиланда, включая занятия на тренажёре и полёты с инструктором на двухместном JAS 39D, на котором Сутхида провела в воздухе 10 часов 13 минут.

Общий налёт Сутхиды на разных моделях самолётов превышает 1188 часов. Среди них:

• Cessna T-41
• CT-4E
• Pilatus PC-9
• Piper PA-34 Seneca
• Boeing 737-400
• Boeing 737-800

Королева также неоднократно была вторым пилотом вместе с мужем, в частности, при полёте в аэропорт Паро во время государственного визита в Бутан в 2025 году. Этот аэропорт известен сложными условиями взлёта и посадки.

Ранее сообщалось, что проект Су-75 Checkmate перешёл на этап сборки летного прототипа, а корпорация «Ростех» объявила о начале производства первых образцов. Ожидается, что тестовый полёт состоится в ближайшее время. Одним из главных преимуществ российского истребителя Su-75 по сравнению с американским F-35A является его стоимость, составляющая 25–30 миллионов долларов против 82 миллионов.