Полковник ВВС, герой России Геннадий Падалка написал заявление о выходе из отряда космонавтов. На сегодняшний день он является самым опытным российским космонавтом, лидируя по сроку нахождения в космосе — 878 дней.

«Поступило заявление Геннадия Ивановича об отчислении из отряда, оно будет рассмотрено на межведомственной комиссии примерно через две недели», — сообщил ТАСС начальник Центра подготовки космонавтов Юрий Лончаков.

«Покинуть вынужден. Надоело бездельничать. Перспективы на полет нет. Работы в Центре для меня тоже нет», — пояснил журналистам своей поступок сам космонавт.

При этом ранее Падалка заявлял, что готов отправиться в свой шестой орбитальный полет, чтобы побить собственный рекорд по суммарному пребыванию в космосе, доведя его до тысячи суток, однако столкнулся с противодействием руководства.

В «Роскосмосе» уже выразили сожаление по поводу решения космонавта.

«Очень жаль. Когда грамотный, опытный и такой мотивированной человек, с прекрасной летной карьерой уходит из отряда, у меня это вызывает чувство сожаления», — цитирует РИА Новости комментарий исполнительного директора по пилотируемым программам госкорпорации Сергея Крикалева.

Ставшее знаменитым обещание больше не летать в космос Падалка дал товарищам 27 марта 2015 года прямо во время полета к Международной космической станции, причем содержащий привычную для российского уха матерную брань диалог попал во-первых на запись, во-вторых — на YouTube.

В одном из своих интервью Геннадий Падалка с грустью ответил на вопрос журналиста о том, чтобы он спросил у о первого космонавта Юрия Гагарина, если бы такая встреча была возможна. По мнению Падалки, при встрече сам Гагарин непременно поинтересовался бы успехами России в освоении космоса и ближайших к Земле планет: «Он меня опередил бы своим вопросам и спросил бы: где яблони, которые должны цвести на Марсе? И почему мы до сих пор в течение 50 лет наматываем круги вокруг Земли?».