На панихиду к могиле Владимира Петухова, погибшего 16 лет назад, пришли вдова, родственники и телохранитель Петухова, тяжело раненный при покушении. Присутствовала губернатор Ханты-Мансийского автономного округа — Югры Наталья Комарова, представители нефтеюганского городского общественного движения имени Петухова. Почтить память убитого мэра Нефтеюганска собрались также видные общественные и политические деятели, мэры ряда российских городов, члены Совета Федерации и Государственной Думы.

После панихиды на Аллее комсомольской славы состоялась церемония открытия мемориального памятника-бюста Владимиру Петухову, автором которого стал заслуженный художник России Володя Саргсян. «Петухов совершил подвиг в мирное время на мирном посту мэра города, – сказал присутствующий на памятном митинге по случаю открытия памятника полпред президента РФ в УрФО Игорь Холманских. – Он не закрывал глаза и не уходил от трудностей, как многие, кто делал вид, что ничего не замечают, продавая свою совесть. Он не мог подвести своих избирателей и 16 лет назад отдал за это свою жизнь».

Наталья Комарова вручила вдове Петухова Фариде Исламовой первая медаль имени погибшего мэра, передает «Интерфакс». По ее словам, Петухов при жизни придерживался максимы, которая в отдельных исторических периодах используется огромным количеством людей и состоит в следующем: «Развитие общества невозможно без созидательного сотрудничества».

Мы вспоминаем время "большой нефти". Откуда она берется? Из тяжелого, неимоверного труда югорчан, которые следовали и следуют своему выбору: сделать Югру родным домом, а не просто территорией, на которой добывается нефть. Придерживался этого правила и первый всенародно избранный глава Нефтеюганска Владимир Петухов.

Вдова убитого мэра презентовала в городской библиотеке Нефтеюганска свою книгу «Ходорковский. Кто убил моего мужа». Вдова Петухова особо подчеркнула, что мероприятия памяти ее мужа проходят в один день с первым с 2004 года днем рождения Ходорковского, который он отмечает на свободе. В отличие от циничного сборника очерков тюремной жизни Ходорковского «Тюремные люди», книга Исламовой пропитана болью от невосполнимой утраты и содержит к экс-владельцу ЮКОСа массу вопросов.

Владимир Петухов, начинавший свой профессиональный путь обычным бурильщиком-нефтяником, был избран мэром Нефтеюганска в далеком 1996 году. Столкнувшись с беспределом нефтяных воротил, считавших возможным вообще не платить налоги в городской бюджет, он не покорился, не побежал договариваться, но повел себя бескомпромиссно — открыто выступил против огромного монстра корпорации ЮКОС и объявил голодовку с требованием возбудить соответствующее уголовное дело.

Губернатор Ханты-Мансийского автономного округа пообещал проверить представленную информацию и принять меры, однако Петухов не смог насладиться победой: спустя несколько дней после окончания голодовки, аккурат в день рождения главы ЮКОСа Михаила Ходорковского, он был расстрелян из пистолета-автомата по дороге на работу.

В ходе следствия было установлено, что мэр был убит по приказу первого вице-президента нефтяной компании ЮКОС Леонида Невзлина в результате конфликта из-за неуплаты ЮКОСом налогов в местный бюджет, а организатором преступления стал глава службы безопасности ЮКОСа Алексей Пичугин.

В августе 2006 года суд признал Пичугина виновным в организации убийства Петухова. Невзлин, скрывшийся от правосудия в Израиле, был заочно приговорен к пожизненному тюремному заключению. Бытует мнение, что убийство мэра Петухова стало своеобразным «подарком», который Невзлин и Пичугин преподнесли своему шефу.