Американские ученые на днях проверяли спутниковые снимки и заметили, что с карт пропал остров Ист-Айленд на северо-западе гавайского архипелага. Около месяца назад в Тихом океане бушевал тропический циклон «Валака», который, вероятно, и стал причиной затопления острова.

Одна из основных причин гибели острова — мощные приливы, которым способствовал ураган „Валака“. Его скорость достигала 260 км/ч, — рассказали специалисты.

Как показали ранние исследования, ураган прошел мимо густонаселенных территорий и нанес ущерб экосистеме, в том числе и острову. На Ист-Айленде обитали только животные — птицы и звери.

Известно, что именно на этом острове выводили потомство редкие гавайские тюлени-монахи и откладывали яйца морские зеленые черепахи (Chelonia mydas). Из-за урагана и шторма животным придется искать новое место обитания.

Ученые пояснили, что остров Ист-Айленд размером 1000×120 метров был частью национального морского памятника Папаханаумокуакеа — заповедной территории, входящей в список объектов Всемирного наследия.

Хотя климатологи предполагали, что остров может исчезнуть через несколько десятков лет, ученые не ожидали, что гибель Ист-Айленда произойдет так быстро.

Подобные песчано-гравийные острова до сих пор находятся под угрозой, и дело не только в ураганах, но и в особенностях таких участков. Как правило, на этих островах совсем нет крупных скальных формирований.

Также причиной исчезновения островов может стать общее повышение уровня Мирового океана в среднем на 1 мм в год.