Национальный исследовательский центр «Курчатовский институт» активно занимается проектированием компактной атомной электростанции для Луны под названием «Селена». Об этом в интервью ТАСС рассказал президент центра, член-корреспондент РАН Михаил Ковальчук.

По его словам, проект «Селена» строится на базе технологий аналогичной станции малой мощности «Елена-АМ», которая разрабатывается для Якутии. Лунный вариант будет её усовершенствованной версией с использованием реактора, в котором теплоносителем выступает жидкий металл, например, свинцово-висмутовый сплав.

В отличие от водяных систем, жидкий металл не кипит и не создает высокого давления, что значительно упрощает конструкцию и увеличивает безопасность.

На «Селене» не будут использоваться турбины и другие вращающиеся механизмы, требующие частого обслуживания. Электричество будет генерироваться за счет прямого преобразования тепла с применением термоэлектрических или термоэмиссионных генераторов, разработанных на основе предыдущих космических технологий России.

По словам Ковальчука, Россия на данный момент практически не имеет конкурентов в сфере космической ядерной энергетики.