Проект летательного аппарата третьего поколения V-280 был создан специалистами компании Bell Helicopter на основе опыта, полученного в ходе реализации проектов летательных аппаратов первого поколения XV-3 и XV-15, гражданского аппарата второго поколения BA-609 и, естественно, V-22 Osprey. Конструкция нового летательного аппарата во многом похожа на конструкцию V-22, но имеется и несколько кардинальных отличий. Если у V-22 роторы наклонялись вместе с двигателем, то у V-280 двигатели остаются неподвижными в горизонтальном положении, а наклон роторов осуществляется за счет системы подвижных приводов.

Крылья V-280, в отличие от крыльев V-22, являются прямыми. Эти крылья являются цельными и изготовлены с использованием технологии Large Cell Carbon Core, что позволило снизить их вес, повысить их прочность и надежность. У аппарата V-280 есть большое V-образное хвостовое оперение, фюзеляж сложной формы и система управления с тройным избыточным дублированием.

Символ "V" в названии V-280 означает возможность вертикального взлета и посадки, а 280 - это крейсерская скорость в узлах (518 км/ч). Внутри фюзеляжа V-280 есть места для четырех членов экипажа и 11 человек транспортируемого боевого подразделения, которые могут быстро покинуть летательный аппарат через две двери, шириной 1.8 метра. При открытых дверях солдаты могут вести огонь прямо из воздуха. Дальность действия V-280 составляет 926 километров.