Американский летчик-шпион Фрэнсис Гэри Пауэрс. © AP Photo

Американский летчик-шпион Фрэнсис Гэри Пауэрс получит посмертно почетную награду "Серебряная звезда", которую вручают америанским военным за особое мужество и стойкость перед лицом опасности. Торжественная церемония вручения ордена его семье состоится через несколько дней в Пентагоне. Решение о присуждении Пауэрсу награды, как сообщает CNN, было вынесено через 50 лет после того, как он вернулся на родину из советского плена.

Самолет Пауэрса U-2 был подстрелен советскими 1 мая 1960 года, в разгар Холодной войны, когда он находился на секретной раведывательной миссии. Подбитый летчик был взят в плен и допрошен КГБ, после чего провел два года в московских тюрьмах. Тогда советские правоохранительные органы обвинили его в шпионаже и приговорили к 10 годам заключения, однако через 21 месяц Пауэрс был освобожден и отправлен в США в обмен на советского шпиона.

Инцидент с американским летчиком пришелся на самый острый момент противостояния СССР и США, и судьба Фрэнсиса Пауэрса обсуждалась между главами государств - Никитой Хрущевым и Дуайтом Эйзенхауэром. Во время парижского саммита, когда советское телевидение показывало сбитый U-2, Хрущев обвинил американцев в шпионаже и потребовал у Эйзенхауэра извинений. Американский президент откказался отвечать на обвинения и прервал переговоры.

Когда Фрэнсис Пауэрс в 1962 году вернулся на родину, ЦРУ обвинило его в том, что после аварии U-2 он не принял капсулу со смертельным ядом и не уничтожил разведданные, которые находились в самолете. Позже органы сняли свои обвинения с американского пилота и признали, что он повел себя мужественно и не выдал КГБ секретные сведения. В конце концов, власти решили признать заслуги погибшего в 1977 году и присудили ему орден посмертно.