Исследователи предоставили новые свидетельства в пользу того, что вода в антарктическом «Кровавом водопаде» имеет древнее морское происхождение. Это подтверждает присутствие микроорганизмов, которые сохранили связь с океанической средой, как сообщает Mail Online.

Нестандартный водопад вытесняется из ледника Тейлора, расположенного в Сухих долинах Мак-Мердо. Его ярко-красный цвет объясняется солёным раствором, богатым железом: при взаимодействии с воздухом железо окисляется, окрашивая воду.

В ходе недавнего исследования учёные проанализировали 167 образцов воды, воздуха и донных отложений. В области водопада было обнаружено значительно больше организмов, типичных для морской среды, чем в других частях окружающей территории.

Эксперты полагают, что морская вода могла достигнуть долины в период с более высоким уровнем океана. Позднее море отступило, ледник двинулся вперёд и охватил солёный водоём под слоем льда.

Эти солёные воды могли быть изолированы более миллиона лет назад. Однако, сообщество микроорганизмов, адаптировавшихся к темноте, холоду и низкому содержанию кислорода, сохранилось даже после столь длительной изоляции.

Сейчас генетические анализы помогут экспертам определить точное время, когда древний водоём был разделён с океаном. Это открытие также демонстрирует, как живые организмы могут выжить в условиях экстремальных изменений климата и обитать в одних из самых суровых условий на Земле.

Ранее было заявлено, что ледник Туэйтса, крупнейший в Антарктиде, может разрушиться в ближайшем будущем. Эксперты не соглашаются в оценках: некоторые прогнозируют климатическую катастрофу, в то время как другие призывают не паниковать.