Автомеханик Эндрю Грей из Австралии открыл четыре ранее неизвестные экзопланеты. Он стал одним из тысяч добровольцев, которые в течение двух суток с помощью краудсорсинговой интернет-платформы Zooniverse имели возможность помочь ученым в исследовании небесных тел.

26-летний астроном-любитель Грей обратил внимание на некоторые объекты, которые впоследствии оказались так называемыми суперземлями. Они больше Земли в два с половиной раза и вращаются возле звезды из созвездия Водолея в 600 световых годах от нас.

Как сообщает австралийский портал abc.net, теперь имя автомеханика появится в статье в одном из авторитетных научных журналов в качестве соавтора.

Грей признался, что не оставит свою работу в автосервисе, но в ночное время продолжит наблюдать за звездным небом.

Ученые говорят, что подобное взаимодействие с астрономами-любителями, которые наблюдали за небом в течение 48 часом, может заменить нелегкий многолетний труд одного профессионального астронома. Впрочем, все поступившие от добровольцев данные тщательно проверяются специалистами из разных стран.

«Мы пытаемся войти в контакт с астрономами-любителями. Многие австралийцы еще обнаружат в своих почтовых ящиках сообщения о том, что они помогли нам открыть новые планеты», — приводит издание слова профессора Криса Линтотта из Оксфордского университета.

Известно также, чтобы найти эти суперземли, пришлось проверить данные о 100 тысячах звезд от космического телескопа NASA Kepler.