Аргентинский форвард Лионель Месси не примет участие в церемонии вручения "Золотого мяча", одной из самых престижных индивидуальных наград в мировом футболе. Это стало известно из сообщения портала The Touchline на платформе Х. Ранее ходили слухи о том, что Месси может посетить церемонию и даже вручить "Золотой мяч" победителю. Однако, по данным известного журналиста Фабрицио Романо от 13 октября, эта информация не подтвердилась.

8 сентября были анонсированы все номинанты на "Золотой мяч", среди которых оказался и Месси. Из 30 претендентов он находился в числе фаворитов на победу, согласно оценкам портала The Athletic от 29 июня. Вручение награды состоится в понедельник в Лондоне и начнется в 23:00 по московскому времени.

История "Золотого мяча" началась в 1956 году. До 1994 года награда вручалась только европейским игрокам, игравшим в европейских клубах. С 1995 года "Золотой мяч" стал доступен для футболистов любой национальности, выступающих в Европе, и первым обладателем стал Джордж Веа из Либерии. С 2007 года номинироваться на награду могут игроки из любых клубов мира.

Лионелю Месси 39 лет, и он является рекордсменом по количеству полученных "Золотых мячей" — их у него восемь. В последний раз он был признан лучшим в 2023 году, играя за "Интер Майами". Большую часть предыдущего сезона Месси провёл во французском "Пари Сен-Жермен". В сезоне-2022/23 он стал чемпионом мира и был признан лучшим игроком турнира 2022 года.