Биоинформатик и профессор Сколтеха, доктор биологических наук Михаил Гельфанд пояснил, что идентифицировать древнюю ДНК среди современных загрязнений помогает её наличие в виде коротких фрагментов и наличие характерных химических изменений на концах этих фрагментов.

В интервью «Газетой.Ru» он подчёркивает, что после смерти организма механизмы восстановления ДНК перестают функционировать, приводя к медленному разрушению генетического материала.

В результате, древняя ДНК остаётся в виде коротких фрагментов с характерными заменами нуклеотидов на концах, сравнимыми с «потёртостями». Учёный также уточнил, что длинные фрагменты ДНК чаще всего могут быть результатом современного загрязнения образца.

Кроме того, значительная часть генетического материала, полученного из древних костей и зубов, принадлежит бактериям, которых эксперты идентифицируют и удаляют с помощью вычислительных методов.