Лондон сделает «все необходимое» для защиты Финляндии, пока она рассматривает возможность присоединения к НАТО, сказал вчера министр обороны Великобритании Бен Уоллес во время визита на учения в Финляндии. На территории северной соседки России сейчас проходят военные упражнения НАТО, в которых приняли участие более 100 британских военнослужащих и впервые были развернуты британские танковые подразделения.

Как сообщает главная газета страны The Times, министр обороны сказал, что Великобритания поддержит Финляндию и Швецию, если любая из стран будет атакована Россией до того, как НАТО примет заявку на вступление.

В Ниинисало (западная Финляндия) проходят учения Arrow, в которых, наряду с солдатами из Финляндии, США, Эстонии и Латвии, принимают участие около 120 британских Гусар Королевы (QRH — Queen’s Royal Hussars), в том числе 14 экипажей танков Challenger-2.

Танк «Челленджер-2» на учениях Arrow.

British Army

Учения «Стрела» — это двухнедельные тренировочные упражнения, направленные на развитие наземного боевого потенциала финских сил обороны и способности управлять объединенными действиями по ведению огня вместе с союзниками. В учениях, во время которых будут тестироваться и развертываться механизированные подразделения, действующие в многонациональной среде, в общей сложности примут участие более 3000 военнослужащих.

Помимо пехоты, в них задействованы боевые машины Stryker кавалерийского полка армии США, механизированный пехотный взвод из Латвии с финскими машинами Patria, эстонский броневзвод Jaeger, оснащенный машинами CV9035, а также финские экипажи танков Leopard-2.

Как заявлено на сайте оборонного ведомства, учения включают обучение действиям в густых лесах и демонстрацию «огневой мощи и смертоносности» бронетехники.

Атташе Великобритании в Хельсинки командир крыла королевских ВВС Стив Бойл прокомментировал, что двусторонние учения под руководством Финляндии были отличной возможностью для QRH принять участие и привнести свой опыт на тренировочные полигоны Похьянкангас.

«Взаимодействие с союзниками-единомышленниками, такими как Финляндия, которая является одной из десяти стран — участниц Совместных экспедиционных сил (JEF), довольно важно и означает, что мы можем действовать совместно при реагировании на ряд кризисов в мире», — сказал господин Бойл.

По словам представителя оборонного ведомства Великобритании, возможность работать в партнерстве очень важна.

«[Она] демонстрирует решимость и единство, показывает, что, если кризис наступит, не обязательно в Прибалтике или Северной Балтии, но и в других странах мира, группа стран-единомышленников может собраться вместе, подумать, спланировать и, сработавшись, пойти и что-то сделать».

Бен Уоллес и Антти Кайкконен с участниками учений.

British Army

Наблюдая за учениями, министр Уоллес, ранее служивший в Шотландской гвардии, сказал:

«Мы сделаем все необходимое для защиты Финляндии. Немыслимо, чтобы Великобритания не пошла на защиту Швеции, если бы та подверглась нападению».

Однако глава оборонного ведомства Её Величества отказался раскрыть информацию о том, будут ли меры по защите включать непосредственное участие британских военных, то, что называется boots on the ground.

Бен Уоллес подтвердил, что Великобритания поддержит решения обеих стран о вступлении в альянс, что, по его словам, ознаменует собой «сейсмический» сдвиг в Северном регионе.

«Беспокойство за Швецию и Финляндию всегда будет заключаться в том, что мы будем делать во время, предшествующее присоединению, поскольку Россия стремится разделить нас или угрожать нам», — сказал Уоллес.

Это заявление было сделано на фоне неоднократно высказанных в этих странах опасений, что они могут стать объектами российской агрессии, а также выступлений с завуалированными угрозами о последствиях вступления Финляндии и Швеции в НАТО, которые сделали Мария Захарова и министр Лавров. По словам чиновников российского МИД, присоединение этих стран к альянсу приведет к тому, что «больше не будет разговоров о свободной от ядерного оружия Балтике».

British Army

Инвестиции в оборону обернулись уверенностью в своих силах

Глава оборонного ведомства Финляндии Антти Кайкконен, выступая на совместной пресс-конференции в Ниинисало, заявил, что у его страны достаточно сил для обороны и что Финляндия располагает одной из сильнейших армий Европе, насчитывающей до 280 000 военнослужащих в мирное время и обладающей мощнейшим современным арсеналом артиллерии.

«Мы очень много инвестировали в нашу защиту. И после холодной войны мы не проводили серьезных сокращений нашей обороны, как многие другие европейские страны. Так что наша защита в хорошей форме. Поэтому я бы сказал, что было бы очень плохой идеей прийти к нам сюда [с войной]», — заявил финский министр.

army.mod.uk

После начала конфликта на Украине и агрессивной риторики МИД РФ Финляндия усилила меры безопасности вдоль своей 1340-километровой границы с Россией.

Антти Кайкконен добавил:

«Мы скорректировали уровень готовности по мере роста напряженности в отношениях с Россией. Мы опечалены и разочарованы тем, что у нас война в самом сердце Европы в 2022 году. К сожалению, западная дипломатия провалилась».

Кайкконен сказал, что его страна уже стала жертвой кибератак, в том числе на веб-сайт Министерства обороны, и может столкнуться с еще большей угрозой по мере роста напряженности.