Российский военнослужащий Илья Чернега поделился своими эмоциями после возвращения из украинского плена, отметив, что испытывает большое желание поцеловать землю родной страны от переполняющих его чувств. В видео, предоставленном Министерством обороны России, он выразил благодарность за усилия, приложенные для освобождения пленных, и выразил желание вскоре увидеть своих близких.

Еще один освобожденный военнослужащий, Митрофан Старых, также выразил свою радость по поводу возращения на родину, особо поблагодарив руководство страны за поддержку и помощь в их освобождении.

Как сообщило Министерство обороны России, 23 мая в рамках российско-украинских соглашений, достигнутых 16 мая в Стамбуле, на территорию России были возвращены 270 военнослужащих и 120 гражданских лиц. Среди гражданских, в частности, оказались мирные жители Курской области, захваченные во время боевых действий. Взамен российская сторона передала украинской стороне 270 военнопленных и 120 гражданских.

Российская сторона продолжит реализовывать планы по проведению масштабных обменов в ближайшие дни.