Скандалом завершился боксерский поединок в Лас-Вегасе между российским боксером, бывшим чемпионом мира в полутяжелом весе Сергеем Ковалевым и действующим чемпионом, американцем Андре Уордом.

Поединок проходил в конкурентной борьбе, оба боксера имели свои удачные моменты, однако в восьмом раунде Уорд удачно пошел в атаку, нанес Ковалеву серию мощных ударов, и без особой необходимости завершил ее ударом в пах, от которого россиянин согнулся. Наблюдавший за этим судья засчитал американскому спортсмену победу техническим нокаутом.

«Ниже пояса бьет, смотрите что творит! Чистый удар в пах был. Какой нокаут? Куда смотрит судья? Он все видел! Так, видимо, можно теперь? У нас нет слов», — заволновались российские комментаторы боя с телеканала «Матч ТВ».

После «грязного удара» от противника Ковалев заявил известному в мире бокса рефери Тони Уиксу, что он может продолжать драться, однако тот принял решение закончить бой. Команда россиянина заявила о своем намерении подать протест на исход поединка.

«Мы подадим протест в понедельник, мы попросим комиссию пересмотреть повторы с ударами россиянину ниже пояса. Это позор. Ковалев проведет следующий бой осенью. Он в порядке. Рефери не выполнил свою работу. Уорд преднамеренно нанес несколько ударов ниже пояса, и он не был наказан за это», — заявила журналистам промоутер российского боксера Кэти Дува.

Другие промоутеры обратили внимание на то, что к восьмому раунду Ковалев выдохся и потерпел бы заслуженное поражение и без скандального эпизода с ударом ниже пояса.

«Ковалев проиграл по делу, хотя он считает, что был удар ниже пояса. Но здесь также нужно учесть, что фактически он уже „плыл“. Ковалев на протяжении всего боя выглядел неважно, поэтому завершение боя вполне логично. Я думаю, это конец его карьеры, пора задуматься», — считает промоутер Боб Арум.

Экс-чемпион мира Эрик Моралес поддержал всех, кто обескуражен действиями судьи, назвав расистом темнокожего рефери боя Тони Уикса.

Вице-президент Федерации профессионального бокса России Андрей Рябинский заявил, что «с таким судейством, как в бою Ковалев — Уорд бокс просто теряет смысл». «Ковалев плохо отбоксировал. Да. Но я не про него. Я про судейство. Это какой-то беспредел и свинство уже», — подчеркнул он.

В многочисленных отзывах любители бокса также выразили свое возмущение.

— Это вообще символично. Бить ниже пояса — это стиль американской политики. А спорт есть всего лишь его продолжение.

— У американца в фамилии поменять местами буквы «р» и «о» и все встает на свои места.

— Да он все равно бы выиграл…

— Уорд был потрясающе готов. Не выиграл бы Ковалев, но останавливать так нельзя.

Предыдущий бой между Андре Уордом и Сергеем Ковалевым также закончился в пользу американца, благодаря чему он и отобрал у россиянина чемпионский титул по версиям WBA (Super), WBO и IBF. В своих интервью Ковалев неоднократно называл решение судей ошибочным и очень надеялся, что сумеет взять в Лас-Вегасе реванш.