Компания Илона Маска SpaceX готовится запустить свою лунную миссию, запланированную на 2026 год, и в космос полетит новый ровер FLEX, который должен стать самым большим и мощным планетоходом, когда-либо отправленным на Луну. Новый вездеход отличается своей универсальностью, которая обеспечивается уникальной модульной конструкцией.

FLEX может перевозить экипаж из двух человек, причём на то же место можно загрузить и большое количество груза, а роботизированная рука вездехода гарантирует качественный отбор проб для выполнения научных операций. Адаптивная подвеска удерживает шасси на одном уровне с пересечённой местностью, а датчики навигации помогают выполнять полуавтономные операции. Кроме того, вездеход будет оснащён солнечной панелью, чтобы внутренние батареи машины оставались заряженными.

Многоцелевой FLEX также может перевозить груз общей массой более двух тонн, и это очень пригодится при создании лунной инфраструктуры, а впоследствии и марсианской. По крайней мере, компания Astrolab надеется, что после создания форпоста на Луне вездеход отправится на Марс, где также будет собирать полезные образцы и возводить инфраструктуру.

Повезёт ровер многоразовый транспортный корабль Starship от компании SpaceX, который как раз специализируется на доставке марсоходов и больших грузов. Если человечество намеревается закрепиться на Луне и Марсе, понадобится продуманная логистика, в чём и должны преуспеть космические корабли от Илона Маска. Что до FLEX, вездеход уже прошёл испытания как с экипажем, так и с роботами и инженерные тесты.