В субботу, восьмого декабря, в центре Москвы состоялась торжественная церемония зажигания свечей, посвященная одному из главных еврейских праздников - Хануке.

На площади Революции собралось около двухсот человек, чтобы отпраздновать зажигание первой ханукальной свечи.

Ханука — это еврейский праздник свечей, которые зажигают в честь чуда, произошедшего при освящении Храма после победы войска Иегуды Маккавея над войсками царя Антиоха в 164 году до нашей эры.

Ханука длится восемь дней: начало празднования зависит от еврейского календаря. В 2012 году Ханука празднуется с 8 по 16 декабря.

Согласно традициям, с наступлением Хануки в еврейских домах в течение восьми дней каждый вечер зажигают праздничный светильник - ханукию. При этом принято устанавливать ханукию у входа в дом или на подоконнике, чтобы ее свет был виден всем. В последние десятилетия возникла традиция устанавливать большие ханукии на площадях городов.

Главный раввин России Берл Лазар присутствовал на праздновании и поздравил еврейские общины с наступлением Хануки.

"Ханука — это праздник оптимизма, света, уверенности том, что Бог даст нам силы преодолеть любые препятствия, благословит нас на решение любых возникающих проблем. И когда каждый из вас зажжет свою менору, он как бы устанавливает канал связи, по которому это благословение с небес снизойдет на вас, ваших родных и близких, на всех, кто вам дорог", — отметил Лазар.

Название праздника Ханука происходит от слова "хануккат", что в переводе значит "освящение". Традиция связывает установление этого праздника с еврейским восстанием и победой Маккавеев в 167 году до нашей эры над сирийским царем Антиохом Четвертым, запретившим иудаизм.

После изгнания захватчиков из Израиля и взятия Иерусалима войсками Иуды Хасмонея евреи восстановили оскверненный и частично разрушенный храм города. В день его освящения они зажгли главный храмовый светильник — менору, огонь которого надо поддерживать постоянно. Но неоскверненного масла для светильника осталось совсем немного. На изготовление и освящение нового требовалось восемь дней.

Однако, как гласит предание, Всевышний совершил чудо, и масло, которого должно было хватить только на одну ночь, горело все восемь дней, пока готовилось новое. В память о чуде иудеи восемь дней празднуют Хануку, каждый вечер зажигая в ханукии еще по одной свече.