По данным западного издания Military Watch Magazine (MWM), несмотря на ограничения международных соглашений, пятнадцать стран обладают потенциалом для нанесения ядерных ударов. Журнал сообщает о том, что из этого числа лишь пять государств признаны официальными ядерными державами в соответствии с Договором о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО). Это США, Россия, Китай, Великобритания и Франция.

В статье MWM страны были классифицированы на четыре категории в зависимости от уровня их готовности и средств доставки ядерного оружия.

• Первая группа: США, Россия и Китай. Эти страны выделяются наличием обширных ядерных арсеналов и так называемой «ядерной триады», включающей межконтинентальные ракеты, стратегическую авиацию и атомные подводные лодки.
• Вторая группа: Индия, Пакистан, Северная Корея и Израиль. Развитие ядерных программ этих стран проходило вне рамок ДНЯО.
• Третья группа: Великобритания и Франция. Обладают подводными лодками с баллистическими ракетами.
• Четвертая группа: Страны НАТО, такие как Германия, Бельгия, Италия, Нидерланды, Турция, и также включает Беларусь. Эти государства не имеют своих ядерных арсеналов, однако на их территориях размещено ядерное оружие союзников.