Астронавты МКС собираются разморозить запасы спермы, которые недавно доставил на борт космический корабль Dragon. Члены экипажа хотят провести исследование, чтобы узнать, как сперматозоиды будут вести себя в космосе.

Раньше такие исследования проводились на сперме животных, например ежей или быков. В космосе их половые клетки начинали двигаться раньше, чем на Земле, но хуже сливались с яйцеклетками.

Первые опыты размножения животных в космосе показали, что невесомость и нестандартные условия обитания не мешают этому процессу. Эксперименты проводились в основном на насекомых, рыбах, морских ежах и других животных, но на приматах опыты еще не ставили.

Через пару дней на борту МКС начнется первый в мире эксперимент на человеческих половых клетках. Астронавты планируют разморозить сперматозоиды и поместить их в специальную среду. Половые клетки будут обработаны «сигнальными молекулами», которые сымитируют маточную среду.

Один сперматозоид будет двигаться самостоятельно, а второй — запустит цепочку реакций, предшествующих их слиянию с яйцеклеткой. Через некоторое время половые клетки снова заморозят и отправят на Землю для изучения.

Мы рассчитываем, что этот эксперимент поможет понять, есть ли различия в поведении человеческих и животных половых клеток в космосе. Также мы узнаем, насколько возможно „естественное“ зачатие в невесомости, заключили ученые.