В Школе медицины Стэнфордского университета нашли способ, с помощью которого можно разработать препараты для борьбы с циррозом и старением клеток печени.

Ученые выяснили, что регенерации этого органа способствует умеренное увеличение активности фермента теломеразы в клетках печени.

Теломераза — белковый комплекс, препятствующий чрезмерному сокращению длины теломер, представляющих собой концевые участки хромосом, которые укорачиваются при каждом делении клетки. Считается, что именно укорачивание теломер является одной из причин старения клеток.

Было установлено, что мутации, блокирующие активность теломеразы, вызывают цирроз у грызунов и людей. При этом чрезмерная активность фермента наблюдается в злокачественных клетках рака печени.

В результате проведенных исследований было обнаружено, что от трех до пяти процентов клеток печени (гепатоцитов) у мышей вырабатывают высокое количество теломеразы, однако при этом в них менее активны гены, участвующие в обычном метаболизме. Эти клетки равномерно распределены по печени, и при повреждении органа, они начинают размножаться, образуя новую ткань, сообщает EurekAlert!.

По мнению ученых, их открытие поможет разработать препараты, способствующие ускоренному заживлению печени, а также защищающие ее от рака и продлевающие исправное функционирование органа при старении.

Ранее российские ученые нашли средство от рака в березовой коре.