Ученые из Британского Университета Лестера предупредили США об опасности извержения скрытого супервулкана, который несет для страны большую угрозу, чем Йеллоустоун.

Исследователи обнаружили следы 12 сильнейших землетрясений, произошедших в течении четырех миллионов лет на плато Снейк-Ривер в штате Айдахо.

Это плато, растянувшееся на 640 километров от северо-западной границы со штатом Вайоминг до границы со штатом Орегон, представляет собой дугообразную впадину и покрывает примерно четверть территории Айдахо. На нем расположено множество крупных городов и сельскохозяйственных предприятий.

Однако ученые из Великобритании уверены, что плато может хранить под собой еще один скрытый супервулкан, в случае извержения которого возможные последствия извержения супервулкана Йеллоустоун покажутся для жителей США «цветочками».

Как сообщает Express, специалисты обнаружили на плато следы гораздо более сильных извержений, чем считалось ранее.

Благодаря одному из таких мощнейших извержений, произошедшему 8,1 миллиона лет назад, и был сформирован 100-километровый бассейн реки Снейк. Объем извержения тогда превысил 1900 км³ и создал кальдеру толщиной в 1,3 километра.

Извергаясь, скрытый вулкан оставил на плато и другие следы, считают ученые.

Кроме того, на плато расположен и Йеллоустоун, супервулкан, который постоянно находится в центре внимания геологов.

Цепочка вулканов постепенно прокладывала свой путь на восток к Йеллоустоуну, где 640 000 лет назад извержение сформировало Йеллоустонскую кальдеру. Самое последнее извержение в Йеллоустоне произошло 170 000 лет назад, а последний поток лавы стекал по его склонам около 70 000 лет назад.

«Несмотря на периодические тревожные сообщения по поводу разрушительных последствий очередного извержения в парке Йеллоустоун, мы утверждаем, что это невозможно. Эпицентр вулкана теперь переместился под толщу Североамериканской литосферной плиты, то есть для его извержения потребуется гораздо больше энергии и тепла, чем когда он находился в тонком и рыхлом слое под плато Снейк-Ривер», — сказал исследователь Боб Смит из Университета Юты, который изучал геодинамику Йеллоустоуна в течение 60 лет.

В то же время вулканолог Том Нотт с кафедры геологии Университета Лестера отметил, что последнее известное извержение Йеллоустоуна, представлявшее собой катастрофическое событие, было лишь частью серии многочисленных суперизвержений, следы которых в виде выжженных дорожек оставлены вдоль реки Снейк в восточном направлении от Орегона до Йеллоустоуна.

«Новое исследование показало, что это извержение из серии недавно открытых суперизвержений периода интенсивной магматической активности Йеллоустоуна (8­—12 миллионов лет назад) было самым масштабным и сильным среди известных ранее. И это только первое из предполагаемой серии», — отметил он.

Впрочем, если опасность извержения супервулкана Йеллоустоун, который в случае пробуждения сотрет с лица Земли половину территории США и погрузит планету в сумерки на несколько лет, американские ученые склонны считать преувеличенной, то скрытый под плато Снейк-Ривер супервулкан еще только предстоит изучить.