Представители NASA рассказали, как собираются доставить образцы грунта с Марса на Землю. Целью программы Mars Sample Return (MSR) является сбор образцов марсианского грунта и доставка его на Землю для дальнейших исследований.

Если все пойдет по плану, то старт миссии состоится в 2026 году, а марсианский грунт окажется в земной лаборатории только в 2031 году.

На днях в NASA заявили, что подготовка к этой амбициозной миссии уже началась. Это связано с тем, что марсоход «Настойчивость» вместе с другим научным оборудованием уже через три месяца окажется на поверхности Красной планеты.

Одна из основных задач нового ровера — собрать образцы почвы и горных пород, где жизнь могла бы существовать сейчас или в прошлом. Затем с помощью руки-манипулятора марсоход должен собрать грунт и поместить его в несколько пробирок, которые будут дожидаться аппарата ESA, чтобы отправиться на Землю.

Он заберет образцы и передаст их аппарату NASA, который при помощи орбитальной станции ESA Earth Return доставит колбочки в специальной защитной капсуле на Землю.

Нам предстоит многоуровневая операция, в которой будет много стыковок. Такая миссия возможна только с участием нескольких современных космических аппаратов. Одна неудача на любом из этапов может серьезно задержать возвращение марсианских образцов или привести к полному провалу всего проекта, — говорят руководители миссии.