NASA отправит миссию Psyche («Психея») к богатому металлами астероиду с одноименным названием. Космический корабль будет запущен 5 октября из Космического центра НАСА имени Кеннеди во Флориде.

На сайте NASA сообщается, что солнечные батареи космического корабля сложены как конверт, в походное положение. Газ ксенон — топливо для путешествия к поясу астероидов — загружен. Все четыре двигателя прошли финальные испытания. Инженеры подтвердили, что массивная антенна с высоким коэффициентом усиления готова передавать данные. Программное обеспечение протестировано. Все научные инструменты, которые будут исследовать астероид Психея, готовы к действию.

Космический корабль «Психея» проследует по спирали к астероиду Психея. Предполагается, что путешествие займет шесть лет.

Астероид Психея, имеющий длину примерно 279 километров в самом широком месте, предоставляет уникальную возможность исследовать богатое металлами небесное тело, которое может быть частью ядра ранней планеты. Как только космический корабль достигнет Психеи в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, он проведет около 26 месяцев на орбите астероида, собирая изображения и другие данные, которые расскажут ученым больше о его истории и о том, из чего он состоит.