По данным, предоставленным SHOT, медики фиксируют начальные случаи заболевания среди пользователей электронных сигарет. Люди в возрасте от 16 до 40 лет обращаются к врачам с жалобами на сухость и боль в горле, постоянный кашель, одышку, свистящие звуки в грудной клетке и изменение голоса. Эти симптомы говорят о развитии хронической обструктивной болезни лёгких, заболевания, которое неизлечимо. ХОБЛ находится на третьем месте среди основных причин смертности, унося жизни около 3 миллионов человек в год по всему миру.

Изначально ХОБЛ чаще встречалась среди заядлых курильщиков, известных и публичных личностей, например, актёра Михаила Ефремова. Однако в последнее время врачи начали высказывать предположения о возможном развитии этой болезни у вейперов. Медицинские прогнозы указывают на ухудшение ситуации, так как многие начинают пользоваться электронными сигаретами с 9–11 лет, тогда как ХОБЛ обычно развивается спустя 10–15 лет активного курения.

По словам пульмонолога Алексея Никишенкова, за последний год число россиян, страдающих от осложнений из-за электронных сигарет, увеличилось на 30%. Специального лечения для тяжёлых поражений лёгких, таких как «попкорновая болезнь», не существует. В ряде случаев пациентам требуется кислородотерапия, вентиляция лёгких или даже искусственная вентиляция лёгких.

Необходимым условием начала лечения является полный отказ от использования электронных сигарет. При небольшой продолжительности потребления последствия могут быть обратимы, однако если изменения в лёгких уже произошли, это может привести к развитию ХОБЛ, бронхиолита и бронхиальной астмы.

На фоне этих событий в Северной Осетии продолжается нелегальная продажа вейпов, несмотря на действующий закон о полном запрете. Электронные сигареты можно купить даже в центре Владикавказа. Следует напомнить, что Северная Осетия стала первым регионом на юге России, который утвердил закон о запрете вейпов. Это решение было поддержано парламентом 26 февраля 2026 года. С 1 сентября должно было прекратиться производство и продажа никотинсодержащей продукции. В целях предупреждения были установлены штрафы: для граждан — от 3 до 5 тысяч рублей, для должностных лиц — от 30 до 50 тысяч рублей, для предприятий — от 50 до 80 тысяч рублей.