Дзен
Телеграм
У деревьев есть интересный способ защитить себя, который заключается в выделении смолы, — липкого вещества, которое в итоге затвердевает в янтарь. Смола вытекает из трещин в коре, поэтому насекомые нередко попадают в эту ловушку и в итоге превращаются в янтарные окаменелости, которые прекрасно сохраняют мягкие ткани.
Такой образец нашла группа международных учёных под руководством Штутгартского музея естественной истории. Капля древнего балтийского янтаря содержала в себе неизвестное для науки насекомое возрастом от 35 до 47 миллионов лет.
Учёные использовали микротомографию (микро-КТ) для изучения этого загадочного вида и воссоздали трёхмерное изображение насекомого с помощью рентгеновских лучей, которые захватили даже самые крошечные части тела.
Исследование усложнялось тем, что в янтаре насекомое стало полупрозрачным.
Затем исследователи сравнили находку с существующими видами подёнок и провели молекулярные исследования, чтобы сравнить древний образец с существующими видами насекомых, которые населяют Землю сейчас.
Благодаря микро-КТ команда определила, что в янтаре скрывается самец насекомого Calliarcys antiquus, который, судя по всему, попал в ловушку, когда завяз в смоле хвойного дерева. Причём, как показало сравнение ДНК этого насекомого с другими подёнками, этот вид является уникальным и никогда раньше не встречался.
Молекулярное сравнение насекомого стало возможным благодаря микро-КТ.
Эта находка получила всестороннее изучение благодаря сотрудничеству пяти учёных из разных исследовательских центров, расположенных в четырёх странах, которые смогли назвать и описать древнее насекомое. Теперь команда продолжит поиски других неизвестных видов, которые могут скрываться в природных тайниках нашей планеты.