Недавнее исследование, опубликованное в признанном научном журнале Neurobiology of Aging, выявило, что чрезмерное употребление алкоголя в молодом возрасте способно вызывать изменения в мозге, аналогичные процессам старения. В ходе эксперимента учёные использовали мышей, чтобы проанализировать долгосрочные последствия воздействия алкоголя.

В этом исследовании мышам предоставлялся доступ к алкоголю через каждые четыре дня, что отражает типичное для людей, страдающих алкоголизмом, поведение с интенсивным потреблением алкоголя на выходных и перерывами в будние дни. Спиртное предлагалось животным на протяжении месяца, в возрасте от 8 до 12 недель, аналогично 20-летнему возрасту у людей. После завершения алкогольного воздействия мыши наблюдались до достижения возраста 9–12 месяцев, что сопоставимо с возрастом 30-40 лет у человека.

Результаты эксперимента показали, что раннее злоупотребление алкоголем оказало значительное воздействие на мозг взрослых мышей, вызвав нарушения в передаче сигналов между нейронами. Эти изменения схожи с теми, которые наблюдаются при ухудшении памяти и когнитивных способностей у пожилых людей. Несмотря на то, что некоторые нейронные изменения могут восстановиться после прекращения употребления алкоголя, часть эффектов носит долговременный характер.

Учёные также обратили внимание на возможные связи между деменцией и состоянием печени, подчёркивая необходимость дальнейших исследований в этой области. В перспективе они планируют изучить применение белка соматостатина с целью защиты мозга от алкогольных повреждений, учитывая его роль в содействии нейронному взаимодействию.

Также стоит отметить, что в Канаде набирает обороты распространение новой неизвестной болезни мозга, на данный момент от которой пострадали несколько сотен человек, причём 40 из них скончались.