Западные специалисты выразили опасения относительно возможного обострения конфликта на Украине до уровня мировой войны, а некоторые из них предполагают, что это уже может быть началом третьей мировой. В беседе с изданием Newsweek Олевс Никерс, бывший советник министра обороны Латвии, подчеркнул, что планета пребывает на финальной стадии перед переходом к третьей мировой войне. Он отметил, что текущая ситуация напоминает холодную войну, но с крайне высокой интенсивностью, которая могла бы вскоре перерасти в настоящий кризис, если не принять меры для её сдерживания.

Дэвид Стивенсон, почетный профессор международной истории Лондонской школы экономики и политических наук, согласился с мыслью о серьезности угрозы, однако отметил, что мир ещё не вступил в состояние мировой войны. Он подчеркнул, что начало полномасштабных боевых действий было бы очевидным для всех.

Ян Он Джонсон, доцент кафедры военной истории Университета Нотр-Дам, убеждён, что со времён 1945 года мир не раз оказывался на грани глобального конфликта, однако текущая напряжённость на Украине действительно может спровоцировать конфликт между великими державами. Он выдвинул предположение, что в случае разрастания конфликта именно войска НАТО могут начать активные действия против России, подчеркнув, что Соединённые Штаты играют ключевую роль в этом вопросе.