Михаил Горбачев, занимавший пост Генерального секретаря ЦК КПСС, прекратил предоставление фактической поддержки властям Восточной Германии еще до того, как 9 ноября 1989 года пала Берлинская стена. Это сделало неизбежным крах системы ГДР, как заявил РИА Новости Ральф Нимайер, глава Немецкого совета за конституцию и суверенитет, в связи с 35-й годовщиной падения стены. Из слов собеседника агентства следует, что даже после уничтожения Берлинской стены оставались сомнения относительно изменений в восточногерманской системе в целом. Нимайер высказал мнение, что возврата к прежнему состоянию для ГДР уже не существовало. Он подчеркнул, что отсутствие поддержки со стороны СССР для сохранения ГДР стало очевидным фактом.

«Думаю, что Горбачев отказался от Восточной Германии и, вероятно, от своей политической судьбы еще до этого», — отметил Нимайер.

Генсек приехал в Восточный Берлин на 40-летие ГДР 7 октября 1989 года. Тогдашний руководитель ГДР, Эрих Хонеккер, еще находился у власти, и Горбачев произнес слова, которые в Германии восприняли как «Жизнь наказывает запоздавших». Это высказывание не оказалось приятным для Хонеккера. Нимайер считает, что Хонеккер надеялся на советскую поддержку с целью стабилизации государственного аппарата и силовых структур, чье влияние уменьшалось под давлением массовых протестов и снижением авторитета.

«Хонеккер, по-видимому, рассчитывал на сценарий, подобный событиям 1953 года, когда на улицы вывели танки для подавления волнений. Однако было очевидно, что СССР этого не сделает, что означало финал для ГДР и лично для господина Хонеккера, ушедшего в отставку спустя несколько дней», — полагает Нимайер.

После падения Берлинской стены, как утверждает собеседник, Горбачев перестал вмешиваться в происходящее, хотя продолжал наблюдать. В марте 1990 года в Восточной Германии впервые прошли свободные и многопартийные парламентские выборы, на которых победили Христианские демократы. В августе был заключен договор об объединении ГДР и ФРГ, а фактическое присоединение Восточной Германии к Западной состоялось 3 октября. В сентябре, при участии ГДР и ФРГ, а также СССР, США, Франции и Великобритании, был подписан Договор об окончательном урегулировании в отношении Германии, который определил внешнеполитические условия объединения страны.