Visions '11/University of Washington

Ученые обнаружили следы метаногенных и сульфатвосстанавливающих бактерий в пористых вулканических породах, залегающих на сотни метров ниже уровня морского дна. Об этом сообщает Public Post со ссылкой на данные журнала Science.

Исследователи собрали образцы с глубины от 351 до 583 метров ниже уровня дна Атлантического океана в сотнях километрах к востоку от побережья США. Возраст залегающих здесь вулканических пород оценивается в 3,5 млн лет.

Чтобы убедиться, что бактерии не были занесены в образцы случайно или не являются останками давно умершей жизни, ученые стерилизовали верхние слои породы, затем удаляли их, а остатки длительно инкубировали  в условиях, имитирующих естественные.

В результате проведенных после этого тестов были выявлены следы присутствия метаногенных бактерий и их ДНК, а также сульфатвосстанавливающих бактерий. По некоторым оценкам, колонии этих бактерий занимают около 60 процентов всей поверхности Земли.