Летные и боевые возможности разрабатываемого в США истребителя 5-го поколения F-35 вызывают все больше вопросов, как у специалистов, так и у военных, которым предстоит его эксплуатировать.

Громом среди ясного неба стал доклад американского аналитика Билла Френча, представляющего некоммерческую организацию «Система национальной безопасности» (National Security Network), под говорящим названием «Гром без молнии: высокая стоимость и ограниченная выгода программы разработки F-35».

Эксперт недоумевает, почему самолет 5-го поколения, на разработку которого было потрачено порядка $400 млрд. по целому ряду технических показателей проигрывает давно эксплуатируемым российским машинам 4-го поколения МиГ-29 и Су-27.

«F-35 уступает МиГ-29 и Су-27 в том, что касается нагрузки на крыло, околозвукового ускорения и тяговооруженности», — пишет в своем докладе Френч. Вдобавок ко всему, американский самолет проигрывает российским в максимальной скорости.

Единственным плюсом F-35 по отношению к МиГ-29 и Су-27 является использование при его производстве стелс-технологий и более современной электроники. Что, впрочем, не перекрывает описанных выше минусов.

Самое же печальное заключается в том, что боевые возможности новой машины оказались также, мягко говоря, не выдающимися. Как показало моделирование воздушного боя, в бою F-35 с российскими МиГ-29 и Су-27, соотношение потерь будет 3:1 не в пользу американца.

По мнению Френча, F-35 лишь незначительно отличается в лучшую сторону от давно находящихся на вооружении F-16, F-18, а также «Харриер-2», которые, по замыслу военных стратегов, он должен заменить.

Примечательно, что в качестве потенциального противника F-35 рассматриваются вовсе не разработанные в 80-е годы в СССР МиГ-29 и Су-27, а российский истребитель 5-го поколения Е-50. По мнению экспертов и военных летчиков из стран-союзников США, боевые возможности американского самолета явно недостаточны и ставят его в заведомо проигрышное положение, при встрече с Т-50.

«Сможет ли австралийский F-35 американского производства справиться с российским Т-50? Возможно, и нет», — задается вопросом автор с австралийского новостного сайта News.com.au, исходя из видеозаписи о российском истребителе, который значительно превосходит в маневренности F-35.