Коллеги режиссера-документалиста Александра Расторгуева, военного корреспондента Орхана Джемаля и оператора Кирилла Радченко рассказали новые подробности об их гибели в Центральноафриканской Республике, куда журналисты прибыли для съемок документального фильма о деятельности «ЧВК Вагнера» при поддержке «Центра управления расследованиями» (ЦУР) Михаила Ходорковского.

Руководитель ЦУР Андрей Коняхин сообщил РИА Новости, что журналисты не имели аккредитации, прилетели в столицу ЦАР Банги 28 июля, в субботу, на связь в последний раз вышли вечером следующего дня, после чего планировали не менее суток находиться в пути без возможности сделать звонок в Россию. Снова выйти на связь они собирались вечером во вторник, 31 июля.

Замруководителя ЦУР Анастасия Горшкова рассказала «Дождю», что в воскресенье, 29 июля, Расторгуев, Джемаль и Радченко отправились на базу на территории поместья Беренго, где, по их мнению, находились наемники «ЧВК Вагнера». Туда журналистов не пустили, сказав, что Минобороны ЦАР должно сперва предоставить им аккредитацию, которую можно было получить в течение пяти дней.

В понедельник, по словам Горшковой, журналисты должны были встретиться с консультантом по имени Мартин из миссии ООН, который мог помочь в организации съемок. Мартин находился в населенном пункте Бомбари в 400 километрах от Банги, куда журналисты и направились. Нанять машину с водителем им порекомендовал сам Мартин, поскольку ранее тот же человек перевозил журналистов из Франции.

Еще до отъезда из Банги на журналистов со съемочной аппаратурой обратили внимание местные полицейские, которые стали вымогать взятку в размере 100 долларов и отпустили россиян, получив желаемое. Помимо дорогих профессиональных камер, при себе Расторгуев, Джемаль и Радченко имели более восьми тысяч долларов наличными. По пути им предстояло преодолеть множество блокпостов, так как в ЦАР идет гражданская война.

По данным агентства AFP, по пути журналисты успели посетить военную часть в городе Сибю (Сибута) в 200 километрах к северу от Банги, где надеялись получить ценную информацию для своего расследования.

Как сообщал «Ридус», водитель погибших журналистов выжил и рассказал о нападении. По его словам, вооруженные люди выскочили из кустов и открыли огонь на поражение по автомобилю. Все трое журналистов погибли моментально. Позже мэр Сибю Анри Дэпеле подтвердил Reuters, что на журналистов напали из засады. По его данным, это произошло около десяти часов вечера 30 июля у дороги, причем водителя боевики пощадили.

В миссии ООН по стабилизации в ЦАР (MINUSCA) журналистам сообщили, что тела трех погибших россиян были обнаружены в оставленной машине в 23 километрах к северу от города Сибю, они имели множественные следы пулевых ранений, автомобиль также был поврежден выстрелами. При себе у журналистов были пресс-карты газеты «Известия», авиабилеты из Москвы до марокканского города Касабланка и оттуда — в столицу ЦАР Банги. В «Известиях» заявили, что не посылали никого из своих сотрудников в ЦАР. 

Официальный представитель Следственного комитета РФ Светлана Петренко сообщила о возбуждении уголовного дела об убийстве. Источник в полиции ЦАР сообщил «Интерфаксу», что целью нападения мог быть грабеж.  В настоящее время тела погибших доставлены в столицу республики Банги. Возвращением тел в Россию занимается МИД.

Михаил Ходорковский заявил, что намерен провести собственное расследование. «Трое замечательных людей, партнеров нашего ЦУРа, снимавшие вместе с ними фильм „Российские наемники“, убиты. Вечная память. Мы, вместе с коллегами из дружественных изданий, собираем группу для независимого расследования на месте», — написал Ходорковский в своем Twitter.