Нагойский университет (Япония) разработал новый метод, позволяющий выявлять рак мозга при помощи обыкновенного анализа мочи. Метод основан на работе молекулярной нанопроволоки, которая захватывает ДНК в моче и обнаруживает мутации, указывающие на наличие глиомы. Сейчас выявить эту смертельную болезнь можно лишь на поздних стадиях после травматичной операции на головном мозге.

Новая методика была названа «поймал — отпусти» и подразумевает «отлов» бесклеточной ДНК (вкДНК). Это фрагменты ДНК, которые высвобождаются в кровь, когда опухолевые клетки делятся и вызывают гибель здоровых клеток. Поскольку раковые клетки делятся намного быстрее здоровых, их избыток в итоге выводится из организма с мочой.

Проблема заключается в том, что отделяемая вкДНК может быть слишком короткой и фрагментированной, чтобы её использовали в исследованиях. Поэтому метод «поймал — отпусти» позволяет собрать материал даже в низких концентрациях благодаря тому, что нанопроволока оксида цинка захватывает вкДНК из образца мочи. Оксид цинка был выбран из-за его поверхности, которая удерживает молекулы воды, образующие водородные связи с вкДНК.

В фазе «выпуска» связанная вкДНК вымывается и анализируется на наличие мутации IDH1, которая обнаруживается в глиомах. Технология уже была испытана на 12 образцах мочи пациентов со злокачественными опухолями головного мозга, и в ходе испытаний было обнаружено, что даже небольшого количества мочи достаточно для обнаружения рака. Сейчас создатели методики оптимизируют свою технологию, чтобы пройти следующие стадии клинических испытаний.